Manchas escuras estão entre as queixas mais comuns quando o assunto é pele. Por isso, não é difícil encontrar séruns prometendo “clarear”, “uniformizar” ou até mesmo “apagar” manchas em poucas semanas.
Mas será que esses produtos realmente funcionam?
A resposta é: alguns ativos podem ajudar, mas o resultado depende muito do tipo de mancha, da causa da hiperpigmentação e da fórmula utilizada.
E, principalmente, não existe um sérum que funcione da mesma maneira para todo mundo.
Antes de falar dos séruns: por que a pele fica mais escura em algumas regiões?
A cor da nossa pele está relacionada principalmente à melanina, um pigmento produzido por células chamadas melanócitos.
Quando a pele é exposta à radiação ultravioleta, sofre inflamação ou passa por determinadas alterações hormonais, a produção e a distribuição de melanina podem aumentar. O resultado pode ser o aparecimento de áreas mais escuras.
Isso pode acontecer, por exemplo, depois de uma espinha, de uma irritação, de uma queimadura solar ou em condições como o melasma.
Por isso, “mancha” não é um diagnóstico único.
Alguns exemplos de hiperpigmentação
Hiperpigmentação pós-inflamatória: pode aparecer depois de acne, dermatites, ferimentos ou outras inflamações. É especialmente comum e pode persistir por bastante tempo.
Melasma: costuma aparecer como manchas acastanhadas, principalmente no rosto. É uma condição crônica e pode voltar mesmo depois de melhorar.
Manchas relacionadas ao sol: podem surgir ou ficar mais evidentes com o passar dos anos devido à exposição acumulada à radiação ultravioleta.
Essa diferença é importante porque um produto que ajuda em um tipo de hiperpigmentação não necessariamente terá o mesmo efeito em outro.
Revisões recentes mostram justamente essa dificuldade: existem diversos tratamentos tópicos estudados para melasma e hiperpigmentação, mas a qualidade das evidências varia bastante entre os ativos e as condições avaliadas.
Então, o que os séruns clareadores fazem?
Em vez de pensar que o sérum simplesmente “remove” a mancha, é melhor imaginar que alguns ativos interferem em etapas relacionadas à formação, transferência ou acúmulo de pigmento na pele.
Dependendo do ingrediente, ele pode:
- diminuir a formação de melanina;
- dificultar a transferência de pigmento para as células da epiderme;
- acelerar a renovação da camada superficial da pele;
- reduzir processos inflamatórios que favorecem a pigmentação;
- atuar como antioxidante;
- ajudar a prevenir que novas manchas apareçam.
É por isso que diferentes ingredientes podem ser usados com objetivos semelhantes, mas por mecanismos diferentes.
Vitamina C: funciona para manchas?
A vitamina C é provavelmente um dos ingredientes mais conhecidos quando o assunto é pele mais uniforme.
Ela possui ação antioxidante e também pode interferir nos processos relacionados à pigmentação.
Uma revisão sistemática publicada em 2023 avaliou estudos clínicos sobre vitamina C tópica em melasma e fotoenvelhecimento. Foram incluídos sete trabalhos, com 139 participantes. Os autores encontraram redução significativa da pigmentação em áreas tratadas com vitamina C, embora tenham destacado a necessidade de mais estudos e que os resultados podem exigir uso prolongado.
Mas existe um detalhe importante: “vitamina C” não é uma única fórmula.
O ácido ascórbico puro é instável e pode sofrer degradação. Por isso, cosméticos utilizam diferentes derivados e sistemas de estabilização.
Uma revisão publicada em 2022 destacou justamente que ainda existem diferenças importantes na quantidade e qualidade das evidências disponíveis para os diversos derivados de vitamina C usados em cosméticos.
Ou seja: encontrar “vitamina C” no rótulo não significa que todos os séruns terão exatamente o mesmo desempenho.
Niacinamida: o ativo que faz mais do que clarear
A niacinamida é uma forma da vitamina B3 e é outro ingrediente bastante utilizado em produtos para manchas.
Além de participar dos cuidados com a barreira da pele, ela pode interferir na pigmentação. Uma revisão publicada em 2021 descreveu evidências de que a niacinamida tópica pode reduzir a hiperpigmentação e apresenta boa tolerabilidade em estudos clínicos.
Mais recentemente, um estudo clínico brasileiro publicado em 2024 comparou uma combinação contendo 10% de nicotinamida, derivado de vitamina C e ácido hialurônico com hidroquinona a 4% em mulheres com melasma.
Ambos os tratamentos apresentaram melhora progressiva. A combinação com nicotinamida foi considerada segura e bem tolerada, embora sua eficácia tenha sido numericamente inferior à da hidroquinona ao final do acompanhamento.
Isso mostra uma coisa interessante: um sérum cosmético pode ajudar, mas isso não significa que ele seja equivalente a um tratamento dermatológico específico.
Ácido azelaico
O ácido azelaico também aparece com frequência em produtos voltados para manchas, principalmente porque pode atuar em diferentes processos relacionados à hiperpigmentação e à inflamação.
Uma revisão sistemática e meta-análise publicada em 2023 comparou ácido azelaico e hidroquinona no tratamento do melasma. Os estudos analisados mostraram que o ácido azelaico é uma alternativa estudada para essa condição, embora os resultados devam ser interpretados considerando as diferenças entre as formulações e os estudos disponíveis.
Além disso, revisões mais amplas sobre tratamentos tópicos para melasma colocam o ácido azelaico entre os ativos com evidências clínicas relevantes.
E o ácido tranexâmico?
O ácido tranexâmico ganhou bastante espaço nos produtos destinados a manchas nos últimos anos.
Ele pode ser utilizado topicamente e tem sido estudado principalmente para o melasma.
Uma revisão publicada em 2023 analisou diferentes formas de administração do ácido tranexâmico e encontrou evidências de benefício também para a aplicação tópica. No entanto, os autores ressaltam que a aplicação tópica isolada tende a apresentar efeito menor do que algumas outras formas de tratamento.
Também existem estudos mais recentes avaliando combinações de ácido tranexâmico com niacinamida. Em 2025, por exemplo, um ensaio clínico comparou formulações contendo esses ativos com hidroquinona em pessoas com melasma e encontrou redução da pigmentação nos diferentes grupos estudados.
Isso não significa que todo sérum com ácido tranexâmico terá o mesmo resultado. Concentração, veículo, estabilidade e combinação de ingredientes também importam.
E a hidroquinona?
Aqui entramos em uma categoria diferente.
A hidroquinona é um ativo com bastante evidência no tratamento de hiperpigmentações, especialmente no melasma. Revisões sistemáticas recentes continuam encontrando benefício para hidroquinona e combinações que a incluem.
Porém, ela não deve ser tratada como se fosse apenas mais um ingrediente cosmético de um sérum qualquer.
Seu uso pode causar irritação e outros efeitos adversos, e o tratamento de manchas persistentes ou de condições como melasma deve ser individualizado.
Por isso, “quanto mais forte, melhor” não é uma boa regra para cuidar da pele.
O protetor solar é mais importante do que parece
Existe um erro bastante comum: investir em um sérum clareador e esquecer completamente da proteção solar.
Só que a radiação ultravioleta pode estimular a pigmentação e dificultar o controle das manchas.
Revisões sobre hiperpigmentação pós-inflamatória destacam a importância da proteção solar, e estudos sobre melasma também colocam a fotoproteção como parte fundamental do tratamento.
Na prática, não adianta pensar apenas em “como clarear a mancha”. Também é necessário pensar em “como evitar que ela continue sendo estimulada”.
Misturar vários ácidos deixa o sérum mais potente?
Não necessariamente.
É tentador olhar para um produto que reúne vitamina C, niacinamida, ácido tranexâmico, ácido glicólico, ácido salicílico e vários outros ingredientes e pensar:
quanto mais ativos, melhor.
Mas a pele não funciona dessa maneira.
Uma combinação pode ser interessante quando foi formulada e estudada dessa forma. Porém, adicionar vários produtos diferentes por conta própria pode aumentar a chance de irritação.
E irritação é especialmente relevante quando estamos falando de manchas.
Isso acontece porque uma pele inflamada pode desenvolver ou piorar a hiperpigmentação pós-inflamatória.
Por isso, um produto mais simples e bem tolerado pode ser uma escolha mais interessante do que uma rotina enorme cheia de ativos.
Quanto tempo demora para um sérum clareador funcionar?
Esse é outro ponto em que a publicidade costuma criar expectativas pouco realistas.
Manchas não costumam desaparecer da noite para o dia.
Nos estudos clínicos, os resultados geralmente são avaliados depois de várias semanas ou meses de uso. No estudo de vitamina C, por exemplo, os autores destacaram que pode ser necessário uso prolongado para perceber mudanças mais evidentes.
Portanto, uma promessa do tipo “manchas eliminadas em 7 dias” deve ser vista com bastante desconfiança.
Além disso, melhorar a aparência de uma mancha não significa necessariamente eliminar sua causa.
No caso do melasma, por exemplo, estamos diante de uma condição crônica e com possibilidade de recorrência.
Afinal, qual sérum clareador escolher?
Não existe um único ativo que seja “o melhor clareador” para todas as pessoas.
De forma geral, alguns ingredientes com estudos recentes incluem:
Vitamina C: possui evidências de ação sobre pigmentação e fotoenvelhecimento, mas os resultados dependem da formulação e do derivado utilizado.
Niacinamida: apresenta evidências para redução de hiperpigmentação e também pode contribuir para a função da barreira cutânea.
Ácido azelaico: possui evidências clínicas para hiperpigmentação e é estudado especialmente no contexto do melasma.
Ácido tranexâmico: apresenta resultados promissores para melasma, inclusive em formulações tópicas, mas a resposta varia conforme a formulação e a situação clínica.
Hidroquinona: possui evidência mais consolidada para determinadas hiperpigmentações, mas seu uso exige mais cuidado e não deve ser encarado simplesmente como um ativo cosmético comum.
O que procurar além do ativo?
Um sérum não é apenas uma lista de ingredientes.
A concentração, a estabilidade, o veículo, o pH e a capacidade da fórmula de liberar o ingrediente na pele podem influenciar o resultado.
Isso é especialmente importante com ingredientes instáveis, como algumas formas de vitamina C.
Por isso, comparar dois produtos apenas porque ambos dizem “vitamina C” ou “niacinamida” na embalagem pode ser enganoso.
E se a mancha não melhorar?
Nesse caso, vale investigar o motivo.
Uma mancha que persiste pode não ser apenas uma questão estética simples. Melasma, hiperpigmentação pós-inflamatória, alterações relacionadas ao sol e outras condições podem parecer semelhantes para quem olha, mas têm causas e tratamentos diferentes.
Se a pigmentação estiver aumentando, mudando de aparência, causando sintomas ou não responder aos cuidados habituais, a avaliação de um dermatologista é mais adequada do que simplesmente aumentar a quantidade de produtos.
Resumindo
Séruns clareadores podem ajudar a reduzir a aparência de algumas hiperpigmentações, mas não existe uma fórmula mágica que apague qualquer mancha.
Entre os ativos estudados recentemente estão vitamina C, niacinamida, ácido azelaico e ácido tranexâmico. Alguns apresentam resultados interessantes, mas a evidência não é igual para todos e nem todos os produtos disponíveis no mercado foram testados em estudos clínicos.
E existe uma parte do tratamento que costuma ser muito menos “instagramável”, mas é fundamental: proteger a pele da radiação solar e evitar irritações.
No fim das contas, cuidar de manchas não deveria ser uma corrida atrás do sérum com a maior quantidade de ativos. O mais importante é entender qual é o tipo de hiperpigmentação, qual ingrediente faz sentido para aquele caso e como manter a pele protegida enquanto o tratamento acontece.
Referências
BOO, Yong Chool. Mechanistic basis and clinical evidence for the applications of nicotinamide (niacinamide) to control skin aging and pigmentation. Antioxidants, v. 10, n. 8, 1315, 2021. DOI: 10.3390/antiox10081315.
CHANG, Yu-Feng et al. Efficacy and safety of topical agents in the treatment of melasma: what's evidence? A systematic review and meta-analysis. Journal of Cosmetic Dermatology, v. 22, n. 4, p. 1168–1176, 2023. DOI: 10.1111/jocd.15566.
CORREIA, Gabriela; MAGINA, Sofia. Efficacy of topical vitamin C in melasma and photoaging: a systematic review. Journal of Cosmetic Dermatology, v. 22, n. 7, p. 1938–1945, 2023. DOI: 10.1111/jocd.15748.
ENESCU, Christina D. et al. A review of topical vitamin C derivatives and their efficacy. Journal of Cosmetic Dermatology, v. 21, n. 6, p. 2349–2359, 2022. DOI: 10.1111/jocd.14465.
ONG, Rong Rong; GOH, Choon Fu. Niacinamide: a review on dermal delivery strategies and clinical evidence. European Journal of Pharmaceutics and Biopharmaceutics, v. 14, n. 12, p. 3512–3548, 2024. DOI: 10.1007/s13346-024-01593-y.
BARBOSA, Mayla et al. Efficacy and safety of nicotinamide 10%, associated with magnesium ascorbyl phosphate 5% and hyaluronic acid 5%, compared to hydroquinone 4% in women with facial melasma: a randomized, double-blind, controlled clinical trial. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, v. 17, p. 2215–2223, 2024. DOI: 10.2147/CCID.S473224.
KASHEETSKY, N. et al. Post-inflammatory hyperpigmentation: a systematic review of treatment outcomes. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, v. 38, n. 3, p. 470–479, 2024. DOI: 10.1111/jdv.19566.
0 Comentários